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五月初五，端午。
这并非一个纯粹欢庆的佳节，在唐人的观念中，它更是仲夏时节一个极为重要的“恶日”。
自古以来，五月便被视为毒月，五日更是恶月中的恶日，阴阳相争，百鬼众魅，尽皆出动。
因此，这一日的仪式感，远比后世的单纯纪念，来得更为庄重，也更为复杂。
天还未亮，整个歙州城便已在一种混杂着艾草、菖蒲与糯米清香的独特气息中苏醒。
家家户户的门楣上，都已悬挂好了新采的艾草与菖蒲，那形如利剑的草叶，被认为可以斩妖除魔，驱邪避秽。
坊市间的妇人们，则早早起身，用青、红、白、黑、黄五彩丝线，精心搓成细长的“续命缕”，小心翼翼地系在自家孩童的手腕脚腕上。
就连诗圣杜甫都曾在诗中感叹“续命由三事，延年又五时”，足见此俗在唐人心中的分量。
她们口中念念有词，祈求孩子能安然度过这个毒虫滋生的季节，百病不侵。
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