很多人家，老人一生病，基本就只能眼睁睁看着，准备后事了。
道士心中好奇，缓缓开口，声音带着一丝出家人的平和，却又直指人心：“令堂抱恙，居士脸上却无多少愁容，贫道有些好奇。”
车夫闻言，脸上露出一抹复杂的笑容，既有回想往事的辛酸，又有对当下的庆幸。
他扬起手中的鞭子，在空中虚虚地甩了个响儿，却没舍得落在牛身上，叹了口气道：
“唉，道长您是有所不知啊！这要是搁在去年，那个姓陶的刺史……呸！陶雅那狗官还在的时候，别说俺老娘病了，就算家里所有人都好好的，那也是天天愁得睡不着觉！”
他提起“陶雅”这个名字时，像是想起了什么深仇大恨，牙缝里都像是迸出火星子，往路边狠狠地啐了一口唾沫。
“那时候的日子，真不是人过的！苛捐杂税的名目，多得能写满一整张纸！什么人头税、过路税、窗户税，连家里养只下蛋的老母鸡，都他娘的要上税，叫什么‘鸡屁股税’！”
“衙门里的那些胥吏，一个个比山里的狼还狠，每次下乡来，就跟催命的阎王一样，不塞给他们好处，他们就有一万种法子给你使绊子！今天说你家地界量错了，明天说你家房子占了官道，不把你家底榨干净不算完！”
说到这里，车夫的声音里充满了后怕与愤恨：“那时候，要是俺老娘病倒，咱这家啊，就真的塌了！除了卖儿卖女，没第二条活路可选！”
“俺隔壁村的王老三，就是因为他爹病了，没钱交税，被胥吏活活打断了腿，最后只能把刚满十岁的闺女卖给了城里的大户人家当丫鬟，造孽啊！”
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