陆擎不再多说，重新易容，又换了身不起眼的衣服，从后门离开安全屋，消失在夜色里。他必须在天亮前，见到赵无极，拿到需要的东西，也制定出下一步的计划。
京城很大，宵禁很严。但陆擎对京城的熟悉，是当年在宫中当侍卫时，用脚一步步丈量出来的。他专挑最僻静的小巷和屋檐下的阴影走，避开巡逻的官兵和打更人，像一道无声的鬼影，在沉睡的城池里穿行。
半个时辰后，他来到城东的“百草堂”。百草堂早已打烊，但后院的角门虚掩着，像是特意留的。他闪身进去，门后是个小院，院里堆满了药材，空气中弥漫着混杂的药味。正屋亮着灯，赵无极正坐在灯下，对着一本账册发呆，脸色疲惫，眼神焦虑。
听见动静，他抬起头，看见陆擎，愣了一下，随即认出来，连忙起身：“陆兄弟？你怎么……这么快就回来了？漠北那边……”
“说来话长。”陆擎打断他，开门见山，“赵老板，我们需要你帮忙，进皇宫地下密道。”
“什么？”赵无极吓了一跳，手中的账册差点掉在地上，“进皇宫地下密道？陆兄弟，你……你没开玩笑吧？那是禁地，擅入者死！而且，现在宫里乱成一团，云贵妃失踪，周大人、杨大人被困，晋王的人把地宫围得水泄不通，皇上又昏迷不醒……这时候进去，不是自投罗网吗？”
“就是因为他们把地宫围住了，我们才要从密道进去。”陆擎走到桌边，摊开那半张地图的抄本，“你看这个。这是皇宫地下的部分密道图，但只有半张。我们怀疑，‘提线人’计划在七天后的月圆之夜，在密道深处的某个地方，完成血祭，然后‘神临’。我们必须赶在他之前，找到那个地方，阻止他。”
赵无极凑近地图，仔细看了看，脸色越来越白：“这……这是前朝留下的密道图？你从哪儿弄来的？”
“胡不言，哑医堂的那个老奇人，他留下的。”陆擎简单说了去见胡不言的经过，也说了腹语密文破译出的内容，“胡不言临死前，把这本册子和半张地图交给了我。他说，另外半张，可能在玄机子或‘提线人’手里。赵老板，你在京城人脉广，能不能想想办法，找到另外半张地图的线索？或者，找到能带我们进密道的人？”
赵无极沉默了，手指在桌面上轻轻敲着，眼神闪烁，显然在急速思考。过了许久，他才缓缓开口：“另外半张地图……我确实听说过一些传闻。大概二十年前，玄机子刚得势那会儿，曾经暗中搜寻过一批前朝宫廷的秘藏，其中就包括一些关于皇宫风水布局和地下密道的古籍。当时经手这件事的，是内务府的一个老太监，姓王，叫王德海。王德海是司礼监的老人，侍奉过两朝皇帝，知道很多宫廷秘辛，也……很贪财。玄机子许了他重利，让他帮忙找那些古籍。但古籍找到后没多久，王德海就‘暴病身亡’了。他死后，他经手的那些古籍，也都不知所终。现在看来，那批古籍，很可能就是胡不言说的、记载了完整密道图和风水大阵的那批。而另外半张地图，应该就在那批古籍里，落在了玄机子，或者‘提线人’手里。”
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