周文景的田庄在云泽城外三十里，叫“杏林庄”。庄名听着雅致，实则只是个几十亩地的小庄子，种些粮食药材，养些鸡鸭猪羊，雇了十几个佃户打理。庄子很偏僻，背靠一片竹林，面对一条小河，只有一条土路通向官道，平时少有人来。
这是周文景多年前用积蓄置办的产业，本打算老了之后归隐于此，种种地，看看书，了此残生。没想到，如今成了林见鹿他们的藏身之处。
“这庄子小，不惹眼，而且庄里的人都是我从老家带来的，信得过。”周文景领着众人进了庄子，安排住处，“正屋三间，你们住。东西厢房是仓库和厨房，后面是牲口棚。吃的用的，庄里都有，不够我让人从城里送。但有一点——”他顿了顿，神色严肃，“尽量不要出门，尤其不要让孩子们在庄外露面。最近云泽来了很多生面孔，有些是晋王的探子，有些是刘守拙的人，不能大意。”
“周先生，您这样帮我们，会不会惹祸上身？”林见鹿担忧地问。
“祸已经惹了。”周文景苦笑，“从你们进门那一刻起，我就脱不了干系了。但没关系，我这条命是你爹给的，能帮上忙，也算还了点恩情。而且……”他看向窗外，眼神复杂，“杏林盟，早就不是当年的杏林盟了。刘守拙把它变成了晋王的走狗，变成了炼药、试毒、害人的工具。我看不下去，但也无力反抗。如今你们来了，也许……是个转机。”
“转机？”
“嗯。”周文景压低声音，“刘守拙这次来云泽，名义上是协助晋王搜捕逃犯，实际上，是来处理一批‘货’。”
“货？”
“从漠北运来的‘药人’，三百个，都是边军里的重犯和俘虏。”周文景声音发颤，“晋王和漠北的某些将领有勾结，用瘟神散控制边军，将不听话的官兵变成药人，送到各地试验。云泽是转运站之一，刘守拙负责接收、分类，然后运往别处。这批货，三天后到。”
三百个药人。边军。瘟神散。
林见鹿想起在鬼面号上看到的那些被铁链锁着、被药物折磨得不成人样的“药人”，想起瘟疫巷里那些咳血而死、尸体被烧成骨粉的百姓，想起石头临死前说的“我不想再害人了”。
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