陆擎靠在另一边的墙上，也在昏睡。他左肩的伤口又裂了，布条被血浸透，硬邦邦地贴在皮肉上。右腿的伤倒是好了些，但走路还是一瘸一拐。最吓人的是脸上那道新添的刀伤，从额头划到下巴，皮肉外翻，虽然用头发缝上了，但疤痕狰狞，像条蜈蚣趴在脸上。
陈大牛守着陆擎，手里攥着把柴刀，眼睛熬得通红。这少年也累坏了，去苗疆来回一个月，风餐露宿，几次险些丧命，回来后几乎没合眼，一直守着昏迷的陆擎。
老秦头蜷在火堆边，一条空荡荡的裤管耷拉着，残缺的右手握着炭笔，在地上无意识地划着什么。他在写苗文，林见鹿看不懂，但能看出那些扭曲的符号里透着沉重。
秀娘抱着孩子在喂奶，奶水依然不足，孩子吮吸几下就哭。丫丫和小栓子在煮粥，米是平安用虎符换来的最后一点，稀得能照见人影。但他们很珍惜，用木勺一点点搅着，生怕糊了。
这就是他们现在的全部——一个破庙，一群老弱病残，一点粮食，还有满身的伤和看不见尽头的绝望。
但至少，都还活着。
林见鹿走到庙门口，看着外面的天。天阴沉沉的，像一块脏兮兮的灰布，压在头顶。远处山峦起伏，在雾里若隐若现，像蹲伏的巨兽。风很冷，带着湿气，是要下雨了。
她想起义仁堂的秋天。那时院里会摆满晒药的竹匾，空气里弥漫着草药的清香。父亲会在廊下喝茶看书，母亲在绣花，阿弟追着蝴蝶满院跑。她会偷偷从父亲书房里摸出《天乙针诀》，躲在角落翻看那些看不懂的针法和药方。
那样的日子，再也回不去了。
“在想什么？”
一个嘶哑的声音在身后响起。是陆擎醒了，他挣扎着坐起，陈大牛扶着他靠在墙上。
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