对于这群心比天高的天之骄子来说，原本听说还要在大学里“磨蹭”一年才能授官，心里多少都憋着一股子傲气和不满。在他们看来，金榜题名便是终点，何须再学？
但这道“随时遴选、提前授官”的旨意，却像是一把火，瞬间点燃了他们骨子里的好胜心。
这哪里是上学？这分明是陛下摆下的擂台！
既然这一届出了三十个状元、三十个榜眼、三十个探花，大家谁也不服谁。那就比比看，谁能第一个走出大学？谁能第一个穿上官服？
这不仅仅是待遇的问题，更是为了证明：在这九十人里，谁才是真正的状元！
城南的一家破旧客栈里。
新科进士赵青山（直隶文科探花）捧着那张告示，手都在哆嗦。他家里为了供他读书，连耕牛都卖了。
“五两银子生活费……还有那一百两奖学金！”赵青山死死攥着拳头，眼中闪烁着野兽般的光芒，“这钱，我赵青山拿定了！还有那个遴选名额，我也要争！我要在一个月内被尚书大人看中，做第一个走出大学的人！我要让爹娘早点过上好日子！”
而在城北的一座豪华酒楼里。
南直隶榜首顾长风（文科状元）正把玩着手中的酒杯，看着周围那些同样摩拳擦掌的江南才子，嘴角挂着一丝冷笑。
“一个月？”他轻蔑地哼了一声，“太久了。既然陛下给了机会，那咱们江南士子就得拿出真本事。不仅文章要写得好，算账、治水、断案，咱们也得是天下第一！决不能让那些北方的‘满分状元’抢了先！这第一个被六部尚书领走的名额，必须是咱们南直隶的！”
城西的破庙里。
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