“就看完这一页。”徐文远头也没抬，手里那支秃了毛的笔在算盘上轻轻敲击，发出清脆的声响，“这笔账，不对劲。”
“哪不对劲？钱尚书的账还能有错？”小吏凑过来看了一眼。
“不是错，是太‘对’了。”
徐文远放下笔，那一瞬间，他呼出的白气在冰冷的空气中凝结。他那双布满血丝的眼睛里，闪烁着一种近乎狂热的光芒。
他指着账本上的一条曲线。
“你看这里。这是京城及周边这两个月来，皇家银行的小额贷款坏账率。”徐文远的手指顺着那条线往下滑，“刚开业那会儿，坏账率是三成。也就是说，借出去十笔钱，有三笔是要不回来的，或者需要动用顺天府去暴力催收。”
“那时候主要是借给那些赌徒、无赖，肯定难收啊。”小吏不解。
“不，这不仅仅是识字的问题。”徐文远的手指重重地点在账簿上，“关键在于‘门槛’！这几个月，皇家银行推行了‘识字贷’，规定凡是能通过识字考试的百姓，才能申请低息贷款。”
“这一招，神了。”徐文远深吸一口气，“那些只会吃喝嫖赌的无赖，懒得去学，自然就被挡在了门外；而那些愿意为了这笔钱去义学苦读、去认字的百姓，本身就是勤恳肯干、想要改变命运的人！”
“识字，筛选出了这个国家最优质的‘奋斗者’。”徐文远的声音有些颤抖，“所以，坏账率才会直线下降到了不足半成！因为这些肯学新字的人，他们借钱不是为了挥霍，而是为了买种子、买工具、做小生意！”
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