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正如茶客们所言，扬州商会会长苏半城，此刻正坐在醉仙楼的天字号包厢里，对面坐着的，正是大圣朝的财神爷——户部尚书钱多多。
窗外寒风呼啸，屋内却是温暖如春。
苏半城是个体态圆润的中年人，十根手指上戴了八个扳指，每一个都价值连城。
他和钱多多算是真正的“老相识”了。三十年前，两人曾同在江南著名的“白鹿书院”求学，是睡在一个通铺上的师兄弟。后来钱多多金榜题名入了仕途，苏半城则继承家业经了商。虽然身份天差地别，但这几十年的香火情却没断过。私底下，这位户部尚书并不介意喊这个满身铜臭的胖子一声“师兄”。
他搓了搓冻得通红的脸，亲自给钱多多斟了一杯温好的“女儿红”。
“钱大人，这鬼天气，路上全是雪，差点没把老苏我给埋在半道上。”苏半城抱怨着，但那双精明的小眼睛却死死盯着钱多多，“不过嘛，只要能见到大人，别说是雪，就是下刀子，我们也得来啊。”
钱多多裹紧了身上的狐裘，美滋滋地抿了一口酒：“苏会长客气了。昨日晋商和徐州那边刚闹完，本官这耳朵还没清静呢，你们扬州就到了。说吧，这么急着进京，是为了直道的事儿？”
“大人圣明！”
苏半城也不绕弯子，直接从怀里掏出一张地图，摊在桌上。
“大人您看，工部定的这路线，从徐州下来，走天长、六合，直插浦口。这一笔画得倒是直，可把我们扬州给甩在东边了啊！”
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