自打炼铁炉里出了百炼钢，狐铁就大半背叛了他的家族，对镇妖尉言听计从了。具体表现就是偷偷帮镇妖尉干私活儿，连狐若木都没告诉。
“呃……管壁还可以再厚些，里面的孔也要更直顺。张家兄弟手里有本官指点的拉刀，铁师傅有空去学学如何使用，把那东西玩利落了也是一门很有用的铁匠手艺。”
接过狐铁从怀里掏出的小布包一层层打开，洪涛的内心还是有点激动的。然而当他看到最里面的实物后，顿时就透心凉了。
这是根半尺多长、黑黢黢、表面布满细密坑洼的铁管。外径比大拇指粗，内径和小手指差不多。其实外观如何并不重要，关键是内壁。可惜里面也不比外面强多少，不光粗糙还有弧度，假如塞入弹丸和火药，大概率会炸膛。
好在洪涛对困难估计得比较足，也深知一名从未接触过枪管制造的古代工匠要通过多长时间才能熟悉工艺要求和加工方法。
急是没用的，只能不断重复，留出足够的时间和机会在一次次失败当中不断进步。到底是三个月还是半年能掌握熟铁卷管、拉床膛壁等技术，那就得看个人天赋了。
“尊尉莫怪，小老儿马上就学……能否让犬子也跟着学一学，他眼神和气力都比小老儿强，没准能学得更快。”
镇妖尉没过多埋怨，可狐铁的脸却红成了猴屁股。作为有点名气的匠人，一直以来对自己的手艺都很看重，然而这次却露怯了，精敲细打的铁管和镇妖尉要求的相差太远，死的心都有了。
但仅仅是羞耻，并没有感到耻辱。碰到高人还肯指点不是祸而是福，为了能把新手艺学到家，舍了老脸也得给孩子争个名额，免得自己哪天不在了这门手艺还得断。
“嗯，让他一起学，也不用刻意瞒着狐掌柜，这是新织机上的关键零件，只是现在还用不上，先造出来未雨绸缪嘛。”
洪涛原本就没打算太保密，没想到这老头还真讲究，连亲儿子都不告诉。另外也不用对狐若木守口如瓶，狐铁再怎么尊重技术仍旧是狐家的一份子，到了关键时刻绝对向亲不向理，这一点是注定的。
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