叶青鸾回到冀州城，连身上沾着草屑的劲装都没换，直接闯到了父亲叶擎苍的书房。
她爹镇北侯叶擎苍正手按佩刀，盯着墙上悬挂的北境地图。
“爹！黑风寨那帮杂碎要屠村！”
叶擎苍微微皱眉：“什么？”
叶青鸾语速飞快地把陈锋遭遇伏击、王大疤瘌的叫嚣、清河村危在旦夕的情况说了一遍，末了，她那双英气的眉毛几乎要竖起来：“爹！黑风岭离我们布防的北山口也就一两天的马程！郑猛那疯子疯起来，真屠了清河村，下一步不定咬谁！必须尽快剿了他！”
叶擎苍脸色铁青，他深知郑猛的悍勇，更清楚黑风寨扼守的那条咽喉要道对冀北防务意味着什么。“备马！去刺史府！”
父女俩带着杀气赶到刺史府。
严桧正在后堂悠闲地赏一幅新得的字画，闻报立刻整衣出迎，胖胖的脸上堆满恰到好处的笑容和尊敬，亲自将二人迎进了雅致清幽的偏厅。
“侯爷和小姐联袂而至，必有要事？下官洗耳恭听。”严桧亲手斟茶，姿态放得很低。
叶擎苍强压火气，直接道：“严刺史，黑风岭郑猛一伙悍匪愈发猖獗，日前竟公然截杀朝廷命官家眷，更放话欲血洗山下清河村！此獠凶顽，久为地方大害，手下聚拢亡命不下三百！黑风岭山势险要，易守难攻，非精兵强将不能破！老夫欲调麾下五千锐卒，剿此山匪，荡平黑风岭！特来请刺史颁发印信！”
严桧端着茶盏的手顿了顿，脸上露出几分恰到好处的惊讶与为难：“竟有此事？这郑猛……胆子也太大了！连叶小姐都敢动？该杀，着实该杀！”
他放下茶盏，话锋却是一转：“只是……调兵一事，下官实在为难啊侯爷。”他叹了口气，“非但下官为难，侯爷您……这手令，恐怕也签不得。”
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