郑猛那嘶哑的声音在简陋的堂屋里回荡，每一个字都像是从血痂里抠出来的，带着铁锈般的腥气。当他终于吐出最后一个字，瘫软在地时，屋内仿佛连空气都凝滞了
陈锋眉峰紧锁，手指无意识地捻着茶杯的边缘，指节微微发白。他出身现代，见惯了人性的复杂与灰暗，可郑猛的遭遇，仍让他心头沉甸甸的。
叶青鸾早已侧过脸去，眼眶通红，贝齿紧紧咬着下唇，强忍着不让泪水滑落。她自幼生在侯府，锦衣玉食，从未经历这般残酷的世道、这般绝望的人生。她无法想象，一个人要经历怎样的苦难，才能从一个热血报国的青年，变成如今这副模样。
唯有叶擎苍，依旧风轻云淡，慢悠悠地端起茶杯，吹了吹浮沫，呷了一口。
过了许久，叶擎苍才轻轻放下茶杯，杯底磕在木桌上，发出“嗒”的一声轻响，打破了凝滞的空气。
“小子，”叶擎苍的目光落在陈锋身上，“该听的，你都听到了。现在，说说看吧，这人，你打算如何处置？”
这话一出，原本陷入绝望的郑猛，猛地抬起头，那双浑浊的眼睛里瞬间爆发出求生的光芒。
他顾不得浑身的伤痛，挣扎着匍匐到陈锋脚边，再次砰砰砰地磕起头来，声音凄厉而绝望：
“陈公子！陈大人！您行行好！高抬贵手！饶……饶我这条贱命！”
“小的……小的也是被逼无奈啊！走投无路了！我爹……我爹死得惨！我妹……我妹她才十四岁……”他声音哽咽破碎，血泪混杂的污浊泪水淌了满脸，“这世道！这世道它就是吃人的！你不狠，就得被别人啃得骨头渣都不剩！我……我只是想活命！我只是为了报仇雪恨！天杀的那个江离不死，我死也不会瞑目啊！您明鉴！小的也是……也是为了自保啊！若非被逼到了绝路，谁愿意去当土匪？谁愿意去杀人？！”
他像是抓住了最后一根稻草，语无伦次地哀嚎，试图唤起陈锋的共鸣：
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