巴蜀多山，官道之外，尽是崎岖难行的山路。好在三人都骑术精湛，胯下亦是百里挑一的良驹，倒也能应对。
越往西走，山势越发险峻，人烟也愈发稀少。沿途所见的村庄，大多破败不堪，田地荒芜，村民面有菜色，眼神麻木，与永安城内的景象并无二致。
叶承看着这一切，心中愈发沉重。他终于明白，大哥为何要顶着那么大的压力，也要在永安推行新政。这片土地，已经病入膏肓了。
傍晚，夕阳西下，将天边的云霞染成一片瑰丽的血色。
三十里山路，竟比百里官道还难走！叶承心中焦躁，这鬼天气！大哥那边还等着消息！
翻过一道陡峭的山梁，眼前豁然开朗。一个巨大的山坳，如同巨碗般嵌在群峰之间。
山坳里，鳞次栉比的房屋依山而建，规模远胜寻常村落。更引人注目的是，村子的外围，竟用粗大的圆木和尖锐的山石，垒砌起了一道足有丈许高的简易寨墙！墙头，隐约可见人影晃动。村口处，更是设置了坚固的拒马桩，尖刺森然，堵住了唯一的通路。两座简易的瞭望木楼矗立在寨门两侧，如同沉默的哨兵。
村内房屋整齐划一，道路干净，家家户户的烟囱里都冒着袅袅的炊烟。但奇怪的是，整个村子却异常安静，听不到孩童的嬉闹声，也听不到妇人的闲聊声。
好个秦家村！叶承瞳孔微缩，这哪里是寻常村落？分明是座戒备森严的军寨！
他心中对大哥的嘱托和老姜头的话语，又信了几分。
三人策马下到谷底，离村口还有百步之遥，便听得村内传来阵阵整齐划一、中气十足的呼喝声，以及沉闷的兵器撞击声！
内容未完，下一页继续阅读