“唉……”老姜头又叹了口气，落下一子，将黑棋的一处气眼死死堵住，“永安县……那可不是个太平地方啊。老朽在这夔门驿待了十数年，迎来送往，见过太多去永安上任的官。只是……很少见到有能平平安安，做满一任再回来的。”
“永安有三害，冉家、张家、李家。”
“冉家占了盐井，私自贩盐，养着上百号家丁，比官兵还横。前几年，有个不长眼的蜀中盐商，想跟他们抢生意，没过几天，就被人发现沉尸江底，身上绑着石头。”
“张家号称‘张半城’，永安城里一半的田地、店铺都是他家的。他们勾结县衙里的胥吏，巧立名目，强占民田，逼得不少百姓家破人亡，卖儿卖女。”
“还有那李家，最是阴狠。他们跟山里的蛮人做生意，偷偷贩卖朝廷严禁的铁器、兵刃，换取山里的珍稀药材和皮毛。谁要是挡了他们的财路，不出三天，保管人间蒸发。”
说到这里，老姜头压低了声音，凑近了些。
“大人，您可知，您是这三年来，第四位赴任永安的县令了。”
“您的第一位前任，姓刘，是个谨小慎微的老官僚，到了永安就装病，什么事都不管，只想混满任期。可上任不到半年，一个夜里，他全家老小一十三口，都染上了‘恶疾’，上吐下泻，一夜之间全都暴毙而亡。官府查验，说是吃了不干净的东西，食物中毒。可谁都明白，哪有这么巧的事？”
“第二任，姓吴，是个颇有抱负的年轻进士，新官上任三把火，想查一查冉家私盐的账目，整顿盐务。结果，上任不到三个月，一次去下面乡里巡查‘匪情’，在回城的山路上，遭遇了大股‘土匪’劫道。他与随行的十余名衙役，被乱刀砍死，尸体都被野兽啃得不成样子。最后，县衙报了个‘剿匪遇伏，力战殉国’。”
“第三位，跟您一样，也是个年轻的进士，叫吴谦，是个刚正不阿的。他见县衙被胥吏和豪族把持，便想绕开他们，直接向郡守乃至朝廷上书，陈述永安弊政。”
“他的奏章据说已经写好了，人也称病不出，暗中准备派人送出去。可就在奏章即将送出巴郡的前夜，他和他那位负责送信的心腹长随，连同他们所住的整个小院，一夜之间，人去楼空，仿佛人间蒸发。活不见人，死不见尸。对外只说是‘旧疾复发，辞官归乡’，可谁也没见过他们离开江州。”
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