“程德儒，”宋江的声音传遍整个市曹，“你既口口声声忠于朝廷法度，今日，我便让你代我审一桩案。若判得公允，念你有些文墨之才，可留任文书；若你徇私枉法，今日便将你永逐出济州，子孙三代不得踏入此地！”
案情很简单，两户人家争夺一块城郊的荒地。
一户是逃难来的贫农，辛苦开垦了两年，如今已是良田。
另一户是本地劣绅的远亲，手持一张前朝官府画押的地契，声称此地乃祖产。
证据俱在，按理，法理不外乎人情，当判给实际垦荒的贫农。
全场的目光都聚焦在程德儒身上。
他坐在台上，手捧着那张泛黄的地契，额上渗出细密的汗珠。
他沉吟了许久，许久，最终，仿佛下定了某种决心，缓缓举起惊堂木，一拍而下：“依大宋律，地契为凭，铁证如山。此田，当归地契持有者所有！”
百姓一片哗然，那贫农当场瘫倒在地，嚎啕大哭。
宋江豁然起身，一掌拍在案上，声如洪钟：“好一个‘依律而判’！我来问你，法为何物？法，为安民而设，为公道而存，不是为一纸空文而护富欺贫！你守的不是法，是你心中那套人分三六九等的阶级之别！”
当夜，程德儒自知大势已去，收拾了金银细软，换上便装，想趁着夜色从南门潜逃。
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