晨雾未散的县试考场内，数百间考棚如棋盘般整齐排列。
每间考棚不过六尺见方，三面是斑驳的灰砖墙，正面挂着半旧的青布帘子。
王宏发弯腰钻进自己的“丁字二十三号”考棚，顿时被扑面而来的霉味呛得咳嗽起来。
棚顶茅草稀疏处漏下几缕天光，正好照在面前那张瘸腿的杉木案几上。
左边凹陷处积着不知多少届考生留下的墨渍，右边还刻着首打油诗：
“三更灯火五更鸡，功名不过一张纸”。
“这破地方。”
王宏发嘟囔着掏出帕子擦拭案几，突然听见隔壁考棚传来马子晋刻意提高的嗓音：
“周景同，把你那方端砚借我用用！”
紧接着是周景同谄媚的回应：“马兄尽管拿去，这可是家父从徽州特意买来的。”
王宏发翻了个白眼，却忍不住从帘子缝隙往外张望。
视野里只有一列列相似的青布帘子，在晨风中微微晃动。
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