老廖在码头逛了一圈，刚好有一艘船停靠岸边，打探到对方是洪家帮的，上前询问价钱。
一艘中等轮船，大约能坐二三十人，一人一百文钱，十岁以下的孩童减半。
两百二十人渡江二十两出头，老廖跟对方讲价砍到了二十两，一共租七艘船。
洪家帮是鄂州渡口有名的私人漕帮。
在江湖上的名声也不错，洪帮主是个重情重义的人，手底下的弟兄们心甘情愿追随。
名声比另一个帮派乌家帮好了不知道多少。
租船要先交五两定金，签订协议，老廖自己掏钱垫付，等明日出发前让流犯们收钱，再付尾款。
他们路过一家酒馆，肚子饿了，下马准备点了几个好酒好菜，吃完再回去。
一个解差猛地灌了一大碗酒。
“廖哥，这么多人过江才二十两银子也太便宜了吧，要不咱们报个三五十两，他们手上有银子，又大方，每次住客栈都抢着要上等房，普通房还不乐意住，还要吃最贵最好的菜，不差钱。”
而解差为了省钱一般住普通房、大通铺。
看到流犯们这么有钱，难免会嫉妒眼红，不好好宰他们一次都对不起这一路的颠沛流离。
老廖夹了一个大口菜塞进嘴里，边嚼边说：“他们有钱是有钱，但个个都是守财奴，你这么坑他们，你问过他们的意见了吗？”
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