他遇到了力大无穷、皮肤如同花岗岩的岩石巨人，每一次交手都如同山岳碰撞；遇到了速度快到留下残影、在草原上自由穿梭的风影豹，战斗变成了一场追逐与反追逐的游戏；遇到了能喷吐腐蚀性毒液、将大地都融化成泥沼的沼泽毒蟾，战斗环境恶劣到了极点；遇到了擅长精神冲击、能编织出最美梦境也最恐怖噩梦的幻梦蝶，那是对灵魂的直接拷问……
战斗越来越艰难，他不再像最初那样轻松写意。有时，他需要苦战许久，甚至神识都会受到冲击，传来阵阵刺痛，才能找到对方的破绽，将其击败。获得的积分也随着层数的提高而增加，但评价却逐渐从“优”变成了“良”，甚至在挑战第七层时，因为遇到了一种能分化出无数个影子、虚实难辨、神魂相连的暗影妖，他耗时良久，精神力几乎耗尽，最终只得了个“中”的评价，积分+60。
但他却乐在其中！
每一场战斗，都是对他自身实力最严苛的检验和最有效的磨砺！《星辰炼体术》在一次次极限对抗中运转得越发纯熟，肉身强度在痛苦与恢复的循环中稳步提升。《噬星诀》对各种属性能量的吞噬和转化也变得更加得心应手，从最初的生涩，到如今的圆融。他的战斗意识、临场应变能力，都在这生死一线的飞速成长！
更重要的是，通过吸收那些守关者消散后凝聚的能量晶核，他元武境九重巅峰的修为变得前所未有的稳固，那层横亘在他面前、通往真形境的无形壁垒，在无数种精纯能量的反复冲刷下，似乎也终于松动了一丝！
当他终于击败第八层那头相当于半步真形境的烈焰雄狮，自身也消耗大半、衣衫褴褛、身上带着多处灼伤，踉跄地踏入通往第九层的星光门户时，塔灵那久违的声音再次响起：
“试炼者石峰，通过星穹塔前八层。总积分：620。首次闯塔，位列青冥仙城星穹塔本月新晋榜第三十七名。是否继续挑战第九层？警告，第九层开始，守关者实力将跃升至真形境层次，危险系数大增。失败惩罚，扣除当前总积分的百分之五十。”
石峰喘着粗气，感受着体内近乎枯竭的元气和隐隐作痛、如同被针扎一般的神识，没有丝毫犹豫，果断选择了放弃。
“放弃挑战，传送出塔。”
光芒一闪，他重新回到了那间熟悉的引星室内。空气中，那股浓郁的星辰之力让他疲惫的身心都为之一松。
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