霍二老爷一时语塞，但他很快怒叱道：“你想让我说什么？说你头发长见识短，当着靖武侯的面道他娘亲的不是？说你脑子不好使，不晓得霍家大门往哪开？忘尘是陛下亲封的靖武侯，区区一万多两聘礼，他会掏不起吗？堂堂靖武侯会没娶妻的钱财，哪里轮到你这隔房婶子操心？”
霍二老夫人气呼呼地驳斥道：“从前有那冤大头在，大嫂把持公账，一文钱都不给我们多花的。我好不容易等到掌家的机会，本以为是天大的肥差！谁知道偌大将军府竟是一摊烂账的空壳子！你那好侄儿张口就是三千两聘金，我上哪给他凑？”
“你要不乐意掌家，你就把这烫手山芋送出去！”霍二老爷冷声道。
二老夫人支支吾吾半天，咬紧牙关就是不肯松口。
霍二老爷长叹一声，最后一次劝道：“你我结发几十年，我何时害过你？就算你现在不愿意交出掌家权，等忘尘媳妇进门，那掌家权也得人家靖武侯夫人的。你别老想着沾那过手的银子，公账就那么点东西，你多花一文钱，大嫂都能察觉出来。何必做这吃力不讨好的破差事？”
二老夫人梗着脖子说：“你成天只顾着那些花花草草，何时在意过你的孙孙们？我多掌一天家就能多给我孙孙吃一口好的！你又想骂我是不是？行啊，骂我一句掏一文钱出来，我随便你骂！”
霍二老爷躺平平看屋顶，不愿意再同顽固不化的老妻多说一个字。
翌日清晨
霍忘尘摸黑出门，猎了一对大雁回来，又从老母亲那抠出几份像样的首饰，借给二老夫人戴上充当门面。
“长兄，我听娘说，你要和二婶去驿站提亲？我能不能跟着？”
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