桑南枝连忙弯腰去捡，指尖刚触到铜板的边缘，就被老郑头一把攥住手腕。
他掌心的茧子磨得人发疼。
“你是……桑姑娘……”
他喉结滚了滚，话没说完先红了眼圈，“我……我被赶出来了。”
桑南枝见他身上的灰布褂子沾着油渍，领口磨得发毛，倒比上次在御膳房见时憔悴了十倍。
杂耍摊的铜锣“哐当”响了一声，惊得老郑头瑟缩了一下，慌忙往四下看。
“御膳房……”
他压低声音，唾沫星子溅在桑南枝手背上，“刘总管说我坏了大事，把我攒的那点月钱全扣了，连铺盖卷都扔出来了，如今连个落脚地儿都没有。”
桑南枝想起老郑头做菜时那股子认真劲儿，心里像被什么东西堵着。
“先跟我回铺子。”
她把铜板塞进他手里，拎起他那只打了好几个补丁的蓝布包袱，“黄嫂子刚炖了雪梨汤，暖暖身子。”
老郑头跟在她身后，脚步趔趄着，像踩在棉花上。
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