荀攸点头附和：“嘉亦有同感。他舍弃了摇尾乞怜之下策，选择了最险，却也最有效的一招——离间。而且，他选择的‘离间之物’，并非空穴来风，直指主公心中大忌。此等心计，绝非往日吕布能有。”
曹操转过身，目光锐利：“哦？公达也认为，他所言‘衣带诏’之事，并非全然虚构？”
荀攸沉吟道：“‘衣带诏’牵连甚广，董承等人确有异动。吕布身陷囹圄，从何得知此等秘辛？此乃最大疑点。或许，他背后另有其人？或许，他只是偶然得知一鳞半爪，借此发挥？但无论如何，他成功地将疑点引向了刘玄德。”
曹操踱步到案前，手指轻轻敲击着桌面，发出“笃、笃”的声响，如同他此刻权衡利弊的内心。
“刘备……刘玄德……”他喃喃自语，“此人，素有大志，屈身守分，只是其势未成。我本欲以他为掣肘袁术、吕布之棋子，如今看来，此子恐非池中之物。”
郭嘉眼中精光一闪，低声道：“主公，既然疑窦已生，便不可不防。将其带回许都，置于肘腋之间，固然稳妥。但……吕布此人，又当如何处置？杀之，则‘衣带诏’线索或断，且恐寒了天下欲降者之心；留之，则此獠反复无常，其今日之变，更添凶险。”
曹操停下脚步，嘴角勾起一抹深沉的笑意：“杀与留，不过一念之间。关键在于，如何用其利，而去其害。暂且关着吧，磨磨他的野性。我倒要看看，这头忽然开了窍的虓虎，还能玩出什么花样。至于刘备……”
他顿了顿，语气变得冰冷：“即刻传令，大军休整三日，拔营回师许都。令刘备所部为前军，其家眷随中军同行。没有我的手令，刘关张三人，不得擅离军营，更不得接近关押吕布之处！”
“主公英明！”郭嘉与荀攸齐声应道。这一手，既监控了刘备，也隔绝了吕布与外界，尤其是与刘备势力接触的任何可能。
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与此同时，在下邳城临时分配给刘备的府邸中，气氛压抑得令人窒息。
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