一个穿宝蓝色绸衫的男人正弓着腰，对着个契丹兵谄媚地笑，眼角的皱纹里都堆着讨好。他身边站着个妇人，荆钗布裙，粗布裙摆上打了两个补丁，脸上带着泪痕，被男人推搡着往前挪。
契丹兵斜着眼，用马鞭挑起妇人的下巴，铜制的鞭梢刮得她皮肤发红，嘴角咧开淫邪的笑：“你倒是识相。说吧，想要什么好处？”
“不敢不敢！”男人连忙磕头，额头撞在青石板上，砰砰作响，像在敲丧钟，“只求大人赏个差事，让小的在驿馆里当个管事，哪怕是扫院子、倒夜香也行！”
妇人猛地挣脱他的手，往旁边的砖墙上撞去，却被男人死死拉住。他在她耳边低吼：“你疯了？这是多大的福分！等我得了势，还能少了你的好处？到时候穿金戴银，不比现在喝稀粥强？”说着，竟亲手将妇人往契丹兵怀里推，“大人，您带回去慢慢瞧，她……她很听话的。”
契丹兵大笑着，搂过妇人，像拎小鸡似的往驿馆走。妇人的哭声撕心裂肺，却被男人的谄媚声盖过：“大人慢走！小的就在这儿候着您的恩典！”
白未晞站在对面的屋檐下，看着那个男人对着契丹兵的背影磕头，直到那抹亮甲消失在街角，才直起身，拍了拍身上的灰，脸上是抑制不住的得意，眼角眉梢都透着股即将飞黄腾达的急切。阳光落在他的绸衫上，闪着刺目的光。
她想起昨夜汴河上的那艘小船，想起那个粉裙女子扔出金钗时决绝的背影，想起那个瘸着腿也要护住恋人的书生。他们的苦是真的，眼里的光也是真的。
酒肆掌柜的叹了口气，撕下刚贴的红纸，骂了句“什么东西”，转身进了屋，木门“吱呀”一声，把外面的喧嚣关在了门外。石板路上还留着妇人的泪痕，浅浅的一道，很快被往来的脚步踩散，像从未有过，像这世道里无数无声的苦难。
白未晞低头看了看自己的手，又抬头望了望沈府的方向。那里的吊唁灯笼已经挂了起来，素白的绢布在风里飘。她不知道沈崧的挣扎，也不懂那支金钗的意义，但她能感觉到，这城里有两种人：一种在拼命挣脱枷锁，哪怕粉身碎骨；一种在主动戴上枷锁，只为换口残羹。
晚风卷着柳絮飘过街角，粘在那个男人的绸衫上。他正踮着脚往驿馆的方向望，眼里的急切像淬了毒的钩子，恨不得立刻把自己挂在契丹人的衣襟上。
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