酒坊的小伙计急得脸通红，连忙辩解：“咋可能！俺们天天在后院搬酒，要是有死人，早看见了！今天给各位打的都是前院陈坛里的酒，干净着呢！”他话虽硬气，声音却发虚，眼睛不由自主地往后院瞟，谁也没料到，好好的酒瓮里会有死人。
乱哄哄的议论声里，一个挑着菜筐的路人挤进来，探头往后院看了眼，吓得脸色发白，转身放下筐子就往街外跑：“俺去报官！这可不是小事，得让官差来查！”说着，脚步飞快地没入暮色里，留下酒坊里的人你看我、我看你，没人再敢碰桌上的酒。
周围的酒坊伙计都围了过来，却没人敢靠近那陶瓮，有的往后缩，有的踮着脚往瓮里看，嘴里小声嘀咕：“这、这是谁啊？咋会在酒瓮里？”“这瓮昨天还满着酒，今天咋就……”
白未晞走到陶瓮边，停下脚步。瓮有半人高，里面装着大半瓮酒，酒液浑浊，能看见一个人影浮在里面，穿着件灰布短褂，袖口打了块补丁，是亳州常见的样式，头发散在酒面，脸朝下，看不清模样。
酒坊掌柜是个五十来岁的胖子，听见动静跑过来，看见瓮里的人影，脸瞬间白了，腿一软差点坐在地上，还是旁边的伙计扶了他一把：“这、这可咋整？俺们酒坊从没出过事儿！这生意还做不做了？”
不多时，街面尽头就传来一阵急促的马蹄声，三匹黑马踏过青石板，马上人穿着青绿色公服，腰间悬着铜剑，为首者四十来岁，面容清瘦，是亳州下辖谯县的县尉卫承，专司县域治安与刑案勘查。
“都退开！无关人等不得近前！”卫承翻身下马，声音不高却带着威严，身后两名弓手立刻上前，手持木杖拦住围拢的人群，在酒坊门口圈出一片空地。
围观者虽往后缩，却仍踮着脚往里探，嘴里的议论声不断响起“听说酒瓮里泡了死人？”“这可是命案！卫县尉都来了！”“俺早上还在这儿买过酒，现在想想都后怕！”
酒坊掌柜早吓得瘫在门槛上，见卫承进来，连爬带跪地迎上去，声音发颤：“卫、卫县尉！您可算来了！后院的酒瓮里……有、有死人啊！”
卫承没理会他的慌乱，只颔首示意身后的书吏：“记下报案人姓名、时间，稍后录口供。”接着拎起衣摆往后院走，刚拐过拐角，眉头就皱了起来，浓烈的酒香里裹着股淡腥气，那只半人高的陶瓮敞着口，水面上浮着一缕灰布。
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