继续往前走，街面渐渐窄了些，转进一条巷口，就闻到了药材的味道。巷口有家“淮春堂”药铺，铺子的门板是半旧的杉木，上面贴着张发黄的纸张，写着“淮山药、芡实、茯苓”，都是淮水沿岸特有的。
药铺老板正坐在柜台后，用戥子称药材，见白未晞进来，抬起头，脸上带着点温和的笑：“姑娘是抓药？”
“白未晞走到柜台前，目光落在柜台上尚在整理的药材筐里，淮山药是切片晒的，颜色偏白。芡实是圆的，带着点浅褐色的壳。“来二十斤淮山药。”
“好嘞，五百文一斤！”药铺老板说着，见白未晞没反对，连忙称好斤并用粗纸包好。随即还帮忙放到马车上。
“姑娘这是要远行？”掌柜的看到马车里的东西后问道。
“嗯。”白未晞将银子递过去。
掌柜的接过银子后热心道：“出了城门这段路刚疏完水，有的地段还在补桥，你要是不急，最好在寿春多歇一日，明日一早再走，城里有间‘淮上客栈’，院子大，能拴马。”
白未晞点了点头。走出药铺巷子时，几个妇人提着竹篮走了过来，篮子里装着刚买茭白，边走边说着话，口音里带着淮西的腔调，尾音拖得很长。
按照药铺老板所言，她赶着马车往“淮上客栈”走。客栈在城中的西北角，院子果然大，门口拴着几匹骡马，一个穿着短褂的伙计正拿着扫帚扫院子，见她进来，连忙迎上来：“姑娘住店？院里有干净的马厩，车厢要是怕潮，能挪到屋檐下。”
“住店。”白未晞跟着伙计把马车赶到屋檐下，伙计帮着把老马牵进马厩，又拎来一桶清水：“这马看着累了，多给它喝点，咱寿春的水甜，比道上的泥水养马。”
她坐在客栈院子的石凳上，看着伙计忙前忙后，又抬头望了望寿春的天，比金陵的天低些，云层厚，带着点淮水的潮气，却不像道上那样闷。
远处的街上传来货郎的陶哨声，还有妇人的吆喝声，混着马厩里老马的响鼻声。
晚饭时，客栈伙计端来一碗麦饼和一锅淮鱼汤。麦饼是用新收的麦子磨的面，咬一口带着点香甜。鱼汤是用淮水里的小杂鱼熬的，汤白，撒了点葱花，鲜得很。
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