见白未晞同意，宋瑞松了口气，小心地将那份请柬收好：“那行，这事包在我身上。明日我便去问。”
次日，宋瑞特意去了常打交道的一位老书吏那里请教，又辗转托人问了些与高门仆役有往来的人，总算大致弄明白了回帖的格式和送达的规矩。他买了素雅拜帖纸，斟酌着语句替白未晞写了回帖，言语客气，表明应约之意。
下午，他亲自跑了趟汝南郡公府所在的街巷，虽未能进府，但按照打听来的规矩，将回帖交给了门房一位看似管事的仆人，客气地说明来意。那仆人见是回薇小姐的帖子，自是连忙接下。
两日后清晨，鸽子桥东数第三巷口比往日喧闹了许多。
一辆帷幔低垂、装饰雅致却不失华贵的青绸马车已然停稳，拉车的两匹马毛色光亮，神态温顺。这阵仗引来了巷中邻里好奇的窥探。
马车前后，肃立着六名带刀护卫。他们并未穿着正式官服，而是统一的藏青色劲装，腰佩制式统一的横刀。
他们站位看似随意，实则隐隐将马车护在中央，隔绝了外界可能的干扰。虽未刻意彰显威势，但那沉稳的气度和精良的装备，无声地昭示着车主人的非凡身份。
除了护卫，车旁还侍立着四五名仆从。一位衣着体面、约莫四十余岁的管事嬷嬷站在最前，神态恭谨却自有一股威严。她身后是两名穿着青色长裙的大丫鬟，梳着整齐的双鬟，低眉顺目，双手交叠置于身前。稍远些，还有两名粗使的小厮，垂手待命，准备随时听候差遣。
这阵势，与这僻静寻常的巷弄形成了鲜明的对比。
小院的门“吱呀”一声开了。白未晞依旧是一身麻衣，背着那个显眼的旧竹筐，走了出来。
为首的管事嬷嬷立刻迎上前，深深一福，恭敬道：“白姑娘安好。”她正要开口说明来意，身后的马车帘子却被人从里面“唰”地一下掀开了。
只见周薇探出半个身子，今日她穿了一身娇嫩的粉色春衫，梳着高髻，脸上洋溢着明媚灿烂的笑容，迫不及待地朝白未晞招手：
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