原料问题解决了，但真正的挑战还在后面。矿洞里的熔炉重新点燃，火光照亮了整个山洞。铁匠们赤裸上身，挥动铁锤，汗水湿透了他们的后背。他们习惯了打造刀剑，现在却要制造一个中空的巨大铁管，这让他们感到无所适从。
第一次浇铸，铁管在冷却时就出现了裂纹，直接报废。第二次，铁匠们小心翼翼，可铁水没有填满模具，成品厚薄不均，还是废物。
“不行！这东西太邪门了！”一个铁匠扔下锤子，满心挫败。
赵峰走了过去，拿起那根废弃的铁管。他敲了敲，又看了看图纸，对老铁匠说：“冷却太快，内外收缩不一致。下次浇铸完成后，用湿透的沙土把整个模具埋起来，让它慢慢降温。”
工匠们将信将疑，但还是照做了。几天后，当他们挖出新的铁管时，所有人都围了上来。铁管通体完整，没有一丝裂纹。
“成了！”老铁匠激动地喊道。
赵峰没有停下，他提出更高的要求：“内壁！内壁必须光滑！用细沙加水，给我反复打磨，直到能清楚地照出人影！”
另一边，宋军医的工作也遇到了麻烦。他带着人将硫磺、木炭和硝石按照比例混合，制成了第一批黑色粉末。他取出一小撮点燃，粉末只是“嗤”的一声烧掉了，没有发生任何事。
“将军，这东西……没用啊。”宋军医很沮丧。
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