等众人退下，熊大垣独自坐在厅中，指尖有一下没一下地敲着茶几。
烛火摇曳间，他忽然觉得这蓬莱城的天，怕是要变了。
……
次日一早，蓬莱铸造局。
白茫茫的雾气裹着业石粉尘，粘在人的口鼻间又涩又重。
工棚里鼓风机吼得地动山摇，孙二狗刚把一坩埚通红的铁水浇进模子，汗珠子砸在沙地上滋起细烟。
提举的大嗓门穿透噪音：“二狗！过来！主事叫你！”
孙二狗心里咯噔一下，胡乱用袖子抹了把脸，小跑着穿过堆满焦炭的场院。
公廨里阴凉不少。
熊大垣端着茶碗坐在太师椅上，眼皮耷拉着，看不出喜怒。
旁边还坐着个陌生人，一身鸦青色圆领袍，脚踩粉底皂靴，指尖正慢悠悠捋着腰间牙牌上的穗子。
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