南宋绍兴年间，吴江江畔，一个风和日丽的午后，采蟹使柳弊掐着腰对着滔滔江水爽朗吼了一嗓子，来庆祝顺利完成工作。
话音未落，他所在的这方天地忽然开始颤动，霎时间眼前江水如沸，鱼虾飞腾，浓云片片化开，打着旋转动着，岸堤从远处裂开道道缝隙，像一条巨龙张开血盆大口，柳弊根本没来得及跑，就被吞入其中。
“地动了！地动了！”
远处村镇里有人惊呼，大都没来得及奔逃，就被这通天彻地的威能淹没，原本晴朗的天空，溃散落下无数碎片，砸的江水飞溅数十丈不止。
几息又几息的功夫过去，几十里长的岸堤全然看不出曾经模样，湿软的泥沙覆盖在表面，看不出有活物的迹象。
停息片刻，地动又起，后面接连数次的余波，彻底荡平了摇摇欲坠的断瓦残垣，侥幸幸免于难的野鸡，飞到废墟的高处，不安地打鸣，企图唤起还活着的同伴。
没人预料到这场天灾，来得毫无征兆，来得转瞬即逝，江畔沿岸布置的蟹笼虾沟，全部毁于地动之中。
距离中秋佳节还有十日光景，这时节最为鲜美，莫过于饮桂花酒，吃吴江蟹，临安城里的富商贵胄，皆等着这口肥美鲜物下肚。
桂花酒家家户户都酿些，材料易得，不过是多费些时间。
吴江蟹却是千金难得，这吴江紫须蟹，蟹鳌生有紫褐色绒毛，连鳃部都呈现紫色，先天生来富贵气十足，体型更是远超普通湖蟹，单只重量可有一斤往上，无论是拿来清蒸还是油煎，所做成的菜品堪称味冠百物。
正因如此，正宗吴江紫须蟹价格高昂，绝非普通百姓能消受得起，寻常饭庄也不会常备此物，多以别处的鲜物代替。
即便是端坐龙椅上的那位，想在中秋庆典上吃到正宗的吴江紫须蟹，也要派采蟹使专程来跑几趟，靠运气来寻最上乘的货色。
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