才进院子，就看到丁妈妈怒火冲冲地与小荷一起抬着一个箩筐往外走。
“这是怎么了？”关怀素看了一眼，笑着打趣，“谁惹你们了，瞧着跟斗鸡似的？”
“姑娘！她们欺负人！”小荷一看到关怀素，立刻露出委屈神色，眼里含着泪花说，“今儿才发的新碳，少了不说，还点不燃！”
关怀素伸头一看，框子周围湿润润的，她心中顿时有数，问丁妈妈：“妈妈，这是给的湿炭？”
“不但是湿炭，还是最次等夹着泥灰的垫脚炭，哪怕是晾干了也都是浓烟！乡下屋里都不用这炭火！”丁妈妈怒声说，“这玩意儿灶里烧都嫌烟大呢！”
“无事，柳叶，去屋里拿钱，我们自买些上等新炭火就是。”关怀素摇摇头，说。
“我去找他们去，这事儿是他们理亏！”丁妈妈显然舍不得钱，忍不住说。
“这不是理亏不理亏的事情。”关怀素温声开导丁妈妈，说，“你拿这炭火去找谁？找底下人，大家都听大娘子的命令行事，闹大了，我去找父亲？那大娘子可以申斥下人，发作几次，这又有什么用呢？到头来让下人觉得我刻薄，闹得多了，让父亲觉得我不省心，说不得以后还觉得是我性子不大度……今儿个我与大娘子吵了那么一场，她只怕就等着我们去闹呢。”
这些拿捏人心的事情，孙大娘子很擅长，用来拿捏姐姐确实也够了，但是对关怀素来说，真正是洞若观火，一点也激不起她心中风浪。
丁妈妈听得明白了，还是觉得心中不忿，难受地说：“难道就由她拿捏不成？”
“那倒不是，这些炭火都摆在院子里，好好存着，我过段时间有用。”关怀素说话之间心中已经有了打算，说，“我估摸着宁小娘那边也没炭火，柳叶，你与我一起过去看看罢。”
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