殿内群臣又对立而论，一派认为应足额拨付粮款，确保救济到位；一派主张节省国库开支，以最小成本赈灾。争论声此起彼伏，永昌帝倚坐在龙椅上，神色平静并无太多波动，仿若在等谁主动打开突破口。
此时，御史大夫贺谦突然出列，话锋直指户部：“陛下，臣以为，赈灾之事，官员的人选至关重要。刘大人身为户部侍郎，掌管国库粮款，且此前举荐周琸玉时，便展现出过人的识人之能。如今赈灾，正是用人之际，若让刘大人亲自前往，定能妥善处理，既保证粮款用在实处，又能彰显朝廷的爱民之心。”
这番话看似推崇刘执徐，实则暗藏杀机。在场群臣皆是人精，瞬间明白贺谦的用意——刘执徐若接手赈灾，粮款仅有五十万两白银与十五万石粮食，远不足以应对灾情。一旦救济不力，便会被冠以“办事无能”的罪名，轻则被革职，重则可能牵连家人。
所以这是被那几人三言两语围堵成的死局，他就算不撞南墙也会撞西墙。
危机如毒蛇缠上心头，他悉知贺谦与公孙恒素来交好，此次二人一唱一和，显然是想借赈灾之事将他拉下马。
刚想开口推辞，永昌帝却率先说道：“贺卿所言极是。刘执徐，你在户部多年，经验丰富，且善于识人用人，陇中赈灾之事，便交由你全权负责。粮款之事，就按公西恒所言，拨付五十万两白银与十五万石粮食。朕相信你的能力，定能克服困难，妥善安置灾民。”
刘执徐心下大骇、呼吸为之一窒。皇帝这番话，看似信任，实则是默许了贺谦与公西恒的算计。
他清楚，永昌帝一直忌惮户部权力垄断，户部没有尚书，话事人便是自己这个侍郎。若能借赈灾之事削弱他的势力，甚至将他拉下马。而且，放任群臣内斗，既能让臣子们相互牵制，又能减少他们之间的勾结，皇帝定然乐见其成。
“臣，遵旨。”刘执徐躬身领旨，语气中带着几分无奈与寒凉。
没想到啊.......陛下当真不念旧情。自己仕途一生兢兢业业、小心谨慎，眼见着可以平安退位、告老还乡，还要经历这一劫。
天下兴百姓苦，天下亡百姓苦。陛下当真狠心。
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