事实上，在北狄围城前十日，乌石关中就零星有兵士染恙，症状类似风寒。北地春寒，今春气候又冷热反复，因此胡昌城起初并未在意。然而，这场“风寒”很快便席卷了整个乌石关，短短五六日间，乌石关中便有七八成人染病不起。
胡昌城意识到这不是普通的风寒，他怀疑军中起了瘟疫，于是立即下令封锁了整个乌石关，并向允州节度使徐晔连夜发了密报禀明此事。
然而，乌石关还没有等来允州的粮草和药物增援，却先等来了北狄的三万大军。
没有檄文，没有阵前叫板，甚至连试探和佯攻都没有。北狄深夜奇袭，当夜便倾巢而出，火雷和投石机尽数用上，势要将乌石关一举拿下。
胡昌城率领仅剩的两成人马鏖战一日一夜，乌石关里染病的士兵只要是能下得来床的都上了城头，终究力保城门不失。
但这一仗却是惨胜，关上的人员和军械损伤大半，乌石关已是风中残烛摇摇欲坠，难以挡住北狄的下一波攻势。
第一三九章军情
胡昌城一方面传讯给允州军请求增援，一方面召集关上将领开会商讨下一步的对策。
战报中虽未言明，但叶倾怀也想得到，彼时摆在胡昌城面前的当有两条路。
一是放弃乌石关，率军退守至白水河南岸，与南岸守军汇合。一是在疫病横行的乌石关中奋战至死。
对此，胡昌城在战报中只有简短的一句结论：四月廿八夜，乌石关偏将以上二十三人议决死守不退，炸毁关后要道，愿凭天堑拖得一时战机。
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