草原的暮色像一匹被揉皱的靛蓝绸缎，自天际缓缓垂落。
远处连绵的草坡在晚风中起伏，如巨兽沉睡的脊背，草尖沾着最后一抹金晖，将草原各部落首领们的身影镀上一层暖色。
此时，他们聚在祭坛前，这是草原盟约的仪式，也是草原自古便传承下来的仪式。
突厥可汗始毕坐在祭坛最高处的石礅上，他的皮袍是用三岁公羊的顶鬃鞣制而成，泛着珍珠母贝的光泽，袖口绣着九道银线掐出的狼牙纹。
那是草原各部落联盟至高无上的印记，也是草原霸主的印记。
他身旁的青铜釜里煮着新鲜的马奶酒，乳白色的雾气袅袅升起，在他皱纹纵横的脸上笼出一层朦胧的光晕。
各部落的首领们散坐在石台下的草地上，他们的坐骑被拴在远处的木桩上，马鬃被晚风吹得飘起，偶尔发出低低的嘶鸣。
靺鞨首领突地稽乃率穿着火红的狼皮大氅，腰间悬着的铜铃随着他的动作叮当作响。
他正用弯刀割着烤羊腿，油脂滴在火堆里“滋啦”作响，火星子溅在他的护腕上。
那是用象牙磨成的圆环，上面刻着靺鞨部族的图腾，一只飞翔在天空的雄鹰。
契丹首领咄罗安静得多。
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