“我若真要放弃复国，当年就不会从乾国皇宫的废墟里爬出来。你我都记得，先帝临终前握着我的手，说乾国可以亡，但皇室的骨气不能丢，我们也见过，云州边境的流民捧着发霉的窝头，说盼着有一天能再穿一次乾国的衣袍。这些，我一天都没敢忘。”
她指尖轻轻摩挲着杯沿，冰凉的触感让她混沌的思绪清醒了几分：“我刚才说想放弃，放弃的从来不是复国大业，而是……继续留在齐枫身边。”
“留在齐公子身边？”霍天都与柳若雪异口同声，满是震惊。
霍天都上前一步，双手按在桌沿：“陛下，您怎能有这种念头？齐公子是咱们在府城最重要的依仗！他帮您隐藏身份，在袁克良栽赃您时，以客栈夜巡记录，人证作伪证为您洗冤。”
“萧无痕追查龙佩时，他故意转移话题，把怀疑都引到自己身上，就连您旧毒复发，也是他彻夜不眠施针压制毒素。没有他，咱们在府城寸步难行，复国计划更是无从谈起！”
柳若雪也跟着点头，她抬手轻轻拍了拍楚清秋的手背：“是啊陛下！他对您的心意，你会看不出来？您现在离开他，不仅会断了咱们的臂膀，更会伤了他的心啊！”
楚清秋低头看着杯中晃动的酒液，目光渐渐变得悠远，像是在回忆过往的点滴。
从拍卖行被齐枫以五百两银子拍下时的错愕，到他发现自己身中奇毒却平静说“我能治”的笃定。
从他每一次为自己解围，到他为了护自己，故意在萧无痕面前与南宫玥，柳若雪周旋，营造“风流纨绔”的假象。
从他察觉自己深夜与柳若雪密谈，却从未追问半句，到他为了帮自己联络霍天都，特意以“丝绸生意”为掩护，甚至主动提出“云州商盟的利润分两成”。
一幕幕画面在脑海中闪过，像是细密的针，轻轻扎在心上，又酸又疼。
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