星岛的光晕在张九思身后渐次熄灭时，他正蹲在山涧边浣洗袍角。晨露沾湿的银丝垂在额前，随着他俯身的动作滑进沁凉的水里，惊得几尾青鱼甩着尾巴逃向深潭。三千年来第一次，他没有用星力烘干衣物，而是任由粗布麻衣在山风中自然垂落，贴着脊背的布料被体温烘出淡淡的褶皱。
"老丈，借个火。"
竹篱笆外传来带着乡音的呼唤，张九思抬头望去，见个挑着柴担的樵夫正用扁担头轻轻叩击篱笆。他这才发现自己不知不觉走到了山脚下的村落，几间茅草屋顶还袅袅升着炊烟。樵夫见他穿着奇异，却也不惊诧，只憨厚地笑着露出缺了门牙的嘴："先生是外地来的游方郎中？村东头王婆子正要寻人看腿疾呢。"
张九思接过火折子时，指尖触到樵夫掌心粗粝的茧子。这让他想起青瓷初次执剑时磨出的血泡，当时小姑娘倔强地用星髓剑削平了剑柄棱角，却不知真正的茧子要经过岁月反复磋磨才能长成。他跟着樵夫往村里走，量天尺在布袋里微微发烫，这是三千年来第一次，他主动收起了这件星官至宝。敬请您来体验无广告app
王婆子的腿疾是陈年旧伤，阴雨天便疼得下不了床。张九思坐在吱呀作响的竹椅上，看着老人布满老年斑的手紧紧攥着褪色的蓝布被面。他没有用星力探查经脉，而是学着当年在观星台看七长老制药的样子，将艾草在石臼里慢慢捣碎。艾叶的清香混着老人屋里存放的樟脑味，在晨光里织成细密的网。
"先生这手艺，比镇上医馆的大夫还细致。"樵夫蹲在门槛外剥芋头，芋艿黏液沾在手指上，在阳光下泛着珍珠般的光泽。张九思忽然想起青瓷第一次用星髓剑劈开秽灵时，剑刃上也是这样粘稠的黑色汁液，只是那时没有人在意她袖口沾染的污秽。
当艾草泥敷在王婆子膝盖上时，老人疼得直抽气，却死死咬住嘴里的粗布帕子。张九思轻轻按住她颤抖的肩头，这个动作让他想起青瓷在血色黄昏中触碰秽灵的瞬间——有些伤痛，需要温柔的禁锢才能慢慢愈合。
日头西斜时，张九思背着装满艾草的竹篓离开村子。樵夫追出来往他怀里塞了几个还烫手的烤芋头，表皮裂开的缝隙里渗出蜜糖般的汁液。他咬了一口，甜味在舌尖漫开时，忽然想起青瓷眉心的星痕也是这样黑白分明，却不知她此刻在星岛上是否安好。
接下来的三个月，张九思的足迹踏过五座城池、十二个村落。他在运河畔的茶棚听脚夫们抱怨苛捐杂税，在江南水乡看绣娘们将星轨图样绣进嫁衣，在北地边关替守夜的士兵修补残破的星象仪。每到一个地方，他都会在当地停留七日，不多不少，刚好够收集七种不同的烟火气息。
这日他行至一座荒废的古寺，残破的匾额上"星罗禅院"四个字已模糊难辨。野草从青石缝里钻出来，缠住倒地的香炉，倒伏的罗汉像脸上覆满青苔，唯有观音手中的净瓶依然对着天空，承接了三千年未变的月光。
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