楔子·玫瑰与枪
一九三零年，上海滩。
夜幕下的外滩，是黄浦江畔一片流淌着鎏金与欲望的漩涡。万国建筑博览群在霓虹初上的暧昧光线里沉默矗立，如同一个个冷眼旁观时代癫狂的巨人。汇中饭店的舞厅里，爵士乐慵懒地糜烂着，西装革履的绅士与旗袍卷发的名媛们肢体交缠，在光洁如镜的地板上滑出一道道奢靡的轨迹。空气里混杂着高级香水、雪茄烟丝和一丝若有若无的硝烟味——这是上海，东方的巴黎，亦是远东最大的冒险家乐园，繁华绮梦之下，暗流汹涌，杀机四伏。
今夜，沪上最负盛名的汇理拍卖行内，正举行一场极尽奢华之能的慈善拍卖。水晶吊灯将大厅映照得恍如白昼，绅商名流、政要军官、各国公使济济一堂，衣香鬓影，谈笑风生，仿佛外界的一切纷争与苦难都与这象牙塔内的极乐无关。
一抹最灼目的亮色，慵懒地倚在二楼包厢的丝绒栏杆旁。
沈蔷薇，上海滩无人不知的沈小姐，商会会长苏慕辰最宠爱的养女。今夜她穿一袭墨绿色丝绒旗袍，极高的开衩下，一截白皙修长的小腿若隐若现，脚下踩着的是最新式的漆皮高跟鞋。乌鸦鸦的云鬓堆叠在肩头，鬓边却簪着一朵鲜红欲滴的丝绒玫瑰，与她指尖夹着的细长象牙烟嘴相映成趣。烟雾自她丰润的红唇间袅袅吐出，迷离了她那张美得极具攻击性的脸庞——眉梢眼角精心描画，瞳仁是清冷冷的黑，看人时总带着三分漫不经心的笑意，剩下的七分，是叫人捉摸不透的幽深。
她像一株盛开在纸醉金迷最中央的带刺玫瑰，明艳，张扬，引得无数狂蜂浪蝶趋之若鹜，却又无人能真正采撷。
拍卖已近尾声，气氛被推至高潮。最后一件拍品，是一块来自瑞士的珐琅古董怀表，据说曾是某位欧洲皇室旧爱。金质表壳上细腻雕花，内嵌的微绘珐琅图案描绘着爱神丘比特的嬉戏，精致绝伦，更重要的是，传闻它与一段涉及巨大宝藏的秘密有关。
竞价异常激烈，但当主拍人报出一个惊人的高价，并目光投向二楼正中央那个一直沉默的包厢时，大厅渐渐安静下来。所有人都知道，那块怀表，是新任沪上防务司令部少帅贺承钧志在必得之物。
那包厢垂着厚重的帘子，只隐约可见几个笔挺肃立的警卫轮廓，以及主位上那个虽看不清面容，却散发着无形压迫感的男人。
果然，主拍人脸上堆起笑容，手中的小金锤即将落下——
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