"会很疼吗？”小石子问，声音里带着恐惧。
燕尘没有回答，只是默默地吃着粥。味道一如既往地令人作呕，但他强迫自己咽下去。在这里，食物是燃料，不是为了享受。
吃完晚餐，奴工们大多直接躺下休息，尽可能为第二天储备体力。小石头很快就蜷缩在草垫上睡着了，脸上还带着未干的泪痕。
燕尘却毫无睡意。背后的鞭伤又开始灼痛，手臂上的剑煞侵蚀也阵阵作痛。他轻轻起身，避开熟睡的人群，走到洞窟入口处。
从这里可以看到洞穴的主要部分，那些巨大的机械在换班期间依然缓慢运转，维持着剑冢牧场永不停止的生产。更远处，万剑碑林的阴影在昏暗的光线下若隐若现，散发着不祥的气息。
燕尘的目光落在自己的手上。他慢慢握紧拳头，感受着皮肤下金属般的硬度，以及那无休止的刺痛。这就是他的生活，日复一日，直到某天被剑煞完全吞噬，或者被送进万剑碑林再也出不来。
一阵微弱的啜泣声打断了他的思绪。燕尘转头，看见小石头在睡梦中颤抖着，仿佛正做着噩梦。少年的手臂上，已经可以看到淡淡的锈痕开始显现。
燕尘静静地看了会儿，然后走回去，脱下自己破旧的外衣，盖在小石子身上。少年在睡梦中下意识地抓住衣角，啜泣声渐渐平息。
就在这时，刺耳的警报声突然响彻整个洞穴。
所有奴工都被惊醒，惊慌地坐起来。
警报声意味着意外事件——可能是设备故障，也可能是试图逃跑的奴工，或者更糟...
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