没一会，外面隐约传来一些嘈杂的声响。
霍锦安头也没抬，只叫了一声宝镜。
正在对面练字的宝镜便立刻会意，出去探听情况。
没一会，宝镜回来，说：“是白日那对母子。那位秀才公找刘嬷嬷说想要点炭火，他母亲有风寒之症。”
西跨院距离他们这里不远，位置就处在她们石竹院和后厨中间，是个萧条的小院，但也隔着一条甬道两堵墙。
她们这都能隐约听到动静，虽说有夜晚安静的缘故，但想来也是起了些争执。
霍锦安放下书本：“怎么刘嬷嬷连炭火都没拨？”
这刘嬷嬷做得也实在过了。
盛京的冬日格外得冷，入夜之后更甚。没有炭火过夜，冻死人都有可能。
宝镜讽刺一笑：“刘嬷嬷负责采买，一向吃回扣。买的好炭是自己用和送到其他院子的。专门买的劣质炭是给咱们的。这个月的炭还没送来，想来是还没来得及买。那就只剩下好炭了，哪里会舍得给那对母子？估计是想着明日买了劣质炭回来，再分给我们和西跨院。刚刚我看到那裴秀才冻得满脸通红，拿着一摞书本想换点炭火。”
读书人最金贵的就是书本，更何况是那样的贫寒人家，科举应该是唯一出路，书本都拿出来了，便是真的走投无路了。
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