从学校回来以后，我跟陈大民一起来到吴江做小工，当时铁狗还没去。
我刚干了半日，就累得气喘咻咻，直不起腰来，真想躺到泥浆里大歇一场。那时的我全身是泥浆，衣服脏兮兮的。那一刻，第一次感到生活的疾苦，泪水啪嗒啪嗒地流下来。
等到下班，我饭也不吃，澡也不冲，直赶回宿舍，一头倒在床上，便呼呼大睡。直到第二天醒来，才知道自己的手脚裂开一条条深痕，露出模糊的血肉。我颤抖着身子不敢看。师傅们似乎都有这种经历，并未感到有何诧异，劝我慢慢来，不要急，过一些日子就会习惯。
师傅们还说，干建筑这行，不要有很高的学历，只要肯出力，受得了苦，人人都能干。但想当师傅，还需要一些技巧。我刚到时，领班的让我挑砖、拉浆，这是小工们干的活儿，不仅钱没人家多，还极其辛苦，不管是刮风下雨，还是赤日炎炎，都得工作，没有多少休息的时间。很多人受不了苦，晕了过去，或累出病来，甚至连命也搭上。
过了半年，一位姓刘的师傅让我跟他学习砌砖的技巧。我喜出望外，因为瓦工工资是小工的两倍，一般人不肯带徒。我当即向刘师傅请教、致谢。刘师傅高大威武，带我上到九楼的高空，我的脚早就软了，不敢靠近围栏。刘师傅把我拉上搭架，然后一遍遍地给我讲解砌砖的技巧，又作示范。我全然没有听着，整个身子如同抖米花，不敢俯身向下正视。刘师傅痛骂没用，硬要我照他刚才的示范做一次。我颤抖着手拿起砖头，向下瞄了一眼，脑袋忽然像失了控的飞机，感觉四周摇摇欲坠，眼前还出现了金星黑星，一会儿便晕了过去。刘师傅叫人将我抬回宿舍。我知道他是想让我尽快学会瓦工本领，多赚些钱。可我天生患有恐高症，只能在地上干点苦活。
过年从工地回来，有个媒人为我们兄弟介绍对象，她说邻村有户人家母女两个：妈妈名叫吴梅芳，今年四十二，女儿名叫吴小红，今年十六岁。父母、弟弟推荐我去。我说十六岁太小了，最起码要等两年才能结婚。媒人问我想什么呢？她介绍的是妈妈不是女儿，女儿还在上高中呢！吴梅芳虽然老了一点，不过模样长得不错，老公王大海出车祸死了，吴梅芳想再招个男人上门，我看你们忠厚老实，所以才来提亲，兄弟两谁去都行。
经不住父母、媒人轮番劝说，弟弟又主动让贤，我也就同意招到吴家。
我们这里有个风俗：男子娶人要花钱，六千、八千不等。男方入赘也要花钱，不过比娶人要少一些。经过讨价还价，最后确定我出五千块钱，吴梅芳与我领证结婚；同时我将户口从老家迁出，到新家迁入！
事不宜迟，第二年一月，我请双方亲友吃了顿饭，吴梅芳便与我领证结婚了，吴小红亲热地叫我爸爸。
春节过后，吴梅芳劝我出去打工，因为女儿还要上学，而她只会种田，这个家没钱不行！
听她说得有理，几天后我带上三百块钱，恋恋不舍地离开家乡来到上海！
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