“没错，债。”林鹤年眼中闪过一丝精光，“先帝当年能登基，除了我林家的支持，背后，还有一股神秘的财力。那笔钱，就来自江南。先帝许诺了他们天大的好处，但登基之后，却翻脸不认人，还出手打压。这笔债，他们记了二十年。”
“李崇明，不过是他们推到台面上的一个棋子。他倒了，江南那群人，只会再推出一个新的‘李崇明’！”
“真正的毒瘤，在江南！”
姜晚棠彻底明白了。
昨夜的血洗，不过是剪除了病灶的枝叶，那条最毒的根，还深深地扎在大周的血脉里，疯狂地吸食着这个帝国的养分。
“你想……去江南？”姜晚棠的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“陛下圣明。”林鹤年躬身，“东厂，不能只在京城里抓人。这把刀，要见了江南的血，才算真正开了锋！”
他抬起头，目光灼灼。
“臣请旨，南下江南，彻查私盐案！将那些藏在幕后的国贼，一个个，全都揪出来，让他们把吃进去的，连本带利，全都给陛下……吐出来！”
夜色深沉，养心殿的灯火，亮了整整一夜。
当第二天清晨的第一缕阳光透过窗棂洒进来时，一份加盖了玉玺的圣旨，连同东厂提督的令牌，一同送到了林鹤年的手中。
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