辛久薇看着萧珣，心中五味杂陈。
“举手之劳。”萧珣淡淡道，仿佛真的只是做了一件微不足道的小事。他重新闭上眼，不再多言。
辛久薇坐回原位，看着萧珣沉静的侧脸，心中的波澜却久久无法平息。他对她的好，似乎越来越超出了“同路人”的范畴，带着一种强势而直接的庇护，让她避无可避。
数日后，二皇子萧玦在府中设宴，宴请部分宗室子弟和亲近官员。宴席间觥筹交错，气氛看似热烈。
酒过三巡，萧玦端着酒杯，脸上带着惯常的、令人如沐春风的笑容，状似无意地提起：“说起来，六弟近来似乎颇为清闲？听闻常在府中休养，连兵部衙门都去得少了。也是，北境战事已平，辛将军也回京将养，六弟是该好好歇歇了。”
席间一位依附萧玦的御史立刻接口道：“二殿下所言甚是。只是臣听闻，六殿下虽在府中休养，但似乎对地方事务也颇为‘关切’？前几日，匀城那边递上来一份河工捐输的谢恩折子，特意提到了颍州辛家，捐了一千两雪花银！啧啧，一个末流里正之家，出手如此阔绰，真是……令人刮目相看啊。”他话中带刺，意有所指。
另一位官员也阴阳怪气地附和：“可不是嘛。辛家那位长子如今在六殿下麾下效力，听说深受器重。这辛家女儿嘛……似乎也在六殿下府上‘做客’？呵呵，难怪辛家如此‘深明大义’，一出手就是一千两。看来是得了贵人的‘提点’啊！”
这话一出，席间顿时响起几声心照不宣的轻笑。矛头直指萧珣以权谋私，甚至暗示辛久薇与萧珣关系暧昧，辛家这钱来路不正。
萧玦脸上笑容不变，眼底却闪过一丝冰冷的得意。他抿了一口酒，慢悠悠道：“诸位言重了。六弟体恤下属，关照其家人，也是人之常情。只是这捐输之事，贵在自愿，量力而行。辛家如此‘慷慨’，倒显得地方上其他士绅有些……不够尽力了。赵知府那边，怕是不好做啊。”他轻飘飘几句话，不仅坐实了萧珣“以权谋私”的嫌疑，更将辛家推到了风口浪尖，暗示辛家的“慷慨”可能引起其他士绅的不满和地方官的难处。
宴席上的议论声更大了。关于六皇子萧珣如何“关照”辛家，辛家女儿如何“得宠”，辛家这笔巨款的“真实来源”……各种带着恶意和窥探的流言，如同滴入清水的墨汁，开始在京城的某些圈子里悄然扩散。
这些流言，很快也传到了萧珣的耳中。
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