紧接着，北境传来急报：西狄三王子赫连勃，果然以“大梁边军无故越境袭杀西狄牧民”为由，悍然陈兵边境！战云密布！而辛云舟在急报中亦附上了他秘密查获的部分证据——几封伪造的、盖有北境军低级军官印信的“挑衅书”，以及抓获的两名试图在边境制造事端的西狄细作，其供词虽未直接指向赫连勃核心层，却隐隐勾勒出有“南朝贵人”暗中支持的轮廓。
这些消息，如同碎纸片般，由游夜在复命时“不经意”地透露给辛葵，再由辛葵转述给辛久薇。辛久薇听着，心渐渐沉入谷底。萧珣的动作快准狠，暂时摁住了萧灼，也揭露了赫连勃的狼子野心。但祁淮予呢？那个藏在暗处的毒蛇，似乎又一次金蝉脱壳，消失得无影无踪！他才是所有阴谋的穿针引线者，是连接西狄与萧灼的关键枢纽！不除掉他，隐患永远存在。
辛葵带回来的市井探查消息也令人沮丧。墨香斋、集雅轩都无异动，西狄的香料药材虽有流通，但并无特殊指向。祁淮予如同人间蒸发。
一种无形的焦躁在辛久薇心底蔓延。她被困在这里，空有线索却无能为力。萧珣在外运筹帷幄，掌控全局，而她……似乎真的成了他口中那个只需“守好自己这条命”的附庸。这份认知，让她心口尚未痊愈的伤，又隐隐泛起一丝不甘的刺痛。
就在辛久薇以为这种囚徒般的静养日子还将持续下去时，一个意想不到的、带着血色的消息，如同惊雷般炸进了静园！
那是一个阴沉的午后。游夜匆匆而来，脸色是从未有过的凝重和一丝……难以掩饰的惊怒。他甚至顾不上平日里的规矩，声音急促而低沉：
“辛小姐！出事了！忠勇伯老夫人……在城郊别院礼佛回京途中，遭遇……遭遇劫杀！”
“什么？！”辛久薇猛地从榻上站起，眼前一阵发黑，幸得辛葵眼疾手快扶住。忠勇伯老夫人！那位唯一真心待她、在危难时屡次伸出援手的姨母！
“老夫人如何？！”辛久薇的声音因极致的恐惧而嘶哑变形。
“老夫人……身受重伤！”游夜咬牙道，“随行护卫死伤殆尽！老夫人被路过的商队所救，性命暂时保住，但……伤势极重，昏迷不醒！太医正在全力救治！”
辛久薇的心如同被一只冰冷的手狠狠攥住，痛得几乎无法呼吸！是谁？谁会对一位深居简出的老封君下此毒手？！电光火石间，一个名字如同淬毒的冰锥刺入脑海——祁淮予！
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