亚齐港位于苏门答腊（印尼）最北端，是此时太平洋到印度洋船只的重要补给点。
此时的苏门答腊，尚未形成统一政权，处于四分五裂的状态。
以亚齐港为中心的亚齐苏丹国，称霸北部。
南部多政权并立，而中部还处于原始部落的状态。
郑和下西洋时，由于苏门答腊岛地处马六甲海峡西侧，是印度洋与南海贸易的关键枢纽，成为船队补给、贸易的重要站点。
苏门答腊岛上的多个政权，尤其是沿海贸易城邦，曾主动与大明建立朝贡关系。
因此这些小国从名义上，算是大明的藩属。
不过与朝鲜、琉球等典型大明藩属国不同。
苏门答腊岛上的政权向大明朝贡，主要是为了获取贸易利益，而不是在政治、军事上依赖大明保护。
而大明也未对这些小国的内部事务进行干涉。
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