崇祯八年的最后一场雪，在岁末突然降临。
暴雪席卷长城内外，素绢般的白絮自穹顶倾泻，覆住崇山峻岭间蜿蜒的虬龙。
距离遵化城三十多里，有一座驿站，名为德胜驿。
崇祯三年，皇太极亲领大军绕道蒙古，入关奇袭大明，在遵化城受到重创，长子豪格被杀。
驿站因此而得名。
大明驿站以前的主要用途，是为传递公文情报的使者提供补给所需，并接待来往出公差的官员。
起初朝廷对驿站管理十分严格，非有军国要事，官员不得私用驿站。
公差官员使用驿站，必须按规定携带随员，不得超额。
即使是公侯奉旨出差，也仅允许带一名随从。
各地驿站根据兵部、巡按开具的“符验”，才能提供食宿和车马等。
当然了，再怎么严格的制度，最终都会变成一纸空文。
各地的驿站最终沦为官员公款吃喝、公车私用的旅游福利机构。
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