船主见对方虽是军爷打扮，却行事有度，且有来历，不敢怠慢，安排的船舱虽不奢华，却也干净稳妥。
登船那日，林望舒抱着已长出绒毛、活泼许多的忠伯，在抚剑和青溪的护卫下上了船。
赵猛指挥着护卫将行李物资一一搬运妥当，又仔细检查了船只前后，安排了轮值守夜的位置，方才令船家启航。
橹声欸乃，客船缓缓离岸，驶入宽阔的运河河道。
两岸景色与北地截然不同，即使是在冬季，也能看出水乡的秀致，村落密布，田畴井然。
航行初期还算平静，然而运河之上亦非坦途。
一夜，月暗星稀，船泊于一段相对偏僻的河面，值夜的护卫忽然听到极轻微的水声，似有小舟靠近。他并未声张，只以暗号示警。
几乎在同时，几条黑影已如鬼魅般自水中探出，悄无声息地攀附上船帮，企图割开篷布行窃。
岂料刚探出头，便被早已守候在侧的护卫精准地扼住手腕，或用刀柄重重击在穴道上。
几声闷哼，那几条黑影便如断线的木偶般跌回水中，溅起几簇水花，旋即被黑暗的河水吞没，再无动静。
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