他们没有家人，不需要大张旗鼓的下聘。梅掌柜将自己的全部身家交给方莹，两人约定，等花船上的生意步入正轨，就正式成婚。
那段时间，他们很幸福，如寻常小夫妻一般过日子。直到那年除夕，方莹的态度突然变得奇怪起来，忽冷忽热，忽近忽远。他看得出，方莹有心事，可不管她怎么问，她都不说。
立春那天，她像是卸下了心事，高高兴兴的做了一桌子菜。他喝了很多酒，稀里糊涂地与方莹发生了亲昵之事。之后的半个月，他们越发亲昵。
那天是方莹的生辰，他备了好多礼物，欢欢喜喜的。她不在，梅掌柜以为她出去了，一个人守在屋里从天亮等到天黑。怕她出事，他寻了大半座城，直到元春拿着信来找他，他才知道方莹离开了。
远嫁这事儿是元春说的，直到今时今日，梅掌柜都不知道方莹为何要走。多年疑惑，在画中找到答案。
刚进入画中，迎面便是一盆冷水。
沈渡把慕笙抱进怀里，梅掌柜则下意识挡在方莹跟前。那盆冷水穿过他的身子，落到方莹身上。元春站在方莹后面脸色发白，在梅掌柜身后，还有一个面容更为年轻的方莹。
梅掌柜突然意识到，他看见的都是曾经发生过的事情。
元春不似他印象中那般和善，她站在院中，大笑着拍手：“活该!就你这样的狐媚子，也敢勾引阿行。”
夏衣单薄，顷刻间便浸透了衣衫。方莹委屈地红了眼，看着元春道：“我不是狐媚子，我也没有勾引阿行。”
“你说没有就没有？”元春刻薄道：“你去花船上打听打听，谁人不知我与阿行是一块儿乘船来的青州府？你再去租赁房屋处查查，看看这院子写的谁的名？我与阿行本是一对儿，若非我操心花船上的事情，日日在船上待着，怎会给你机会，让你在这里勾搭我的阿行！”
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