举一反三，沈渡首先想到的是，刘耀祖的失踪是否为避祸？思维再扩散一下，这个刘耀祖是不是长公主的人。
已知丁家的覆灭与长公主有关，且长公主还把丁家的大女儿丁岚收入麾下，将其锻造成一柄为她所用的利刃。他不相信，长公主没有监视丁家其他的人。监视，不是因为丁家重要，而是为了制衡丁岚。
兵刃好找，利刃难寻，尤其像丁岚这种从小培养，放出去就能独当一面的，更是少之又少。
丁岚母亲的遭遇，很难说没有长公主的手笔。
通过梅掌柜的描述，他们已经确认，丁香容貌不差。一个容貌不差的孤女，虽经历坎坷，却还能清白的嫁人，若不是运气太好，便是有人从中安排。
这人是谁？当然是与丁家有牵扯的长公主。
以此类推，若丁香的一切都在长公主的操控之下，那刘耀祖的出现便是长公主的安排，为的是将丁香纳入眼皮下，光明正大的看管。
若这一切是长公主做的，那刘耀祖在码头利用管事身份，偷窃官船物品，秘密销赃也就能说得通了。与此同时，沈渡还想到了另外一个问题。
在刘耀祖娶亲前，几乎是日日上花船。他出手阔绰，却只是喝酒，欣赏歌舞，从不与花船上的姑娘搂搂抱抱，甚至在花船上过夜。在众人眼中，他是个异类，有点儿像话本子里那种自诩风流的文书生。
正因为他是异类，在他一掷千金包下丁香，甚至不惜重金为丁香赎身时，大家才会觉得既诧异又羡慕。
与丁香成婚后，刘耀祖再没去过花船。旁人眼中，刘耀祖是有了娇妻相伴，可他们忽略了一个事实，从前的刘耀祖上花楼也不找姑娘，且他与丁香的感情远没人外人猜测的那般好。
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