人群中爆发出震天的欢呼。那些面黄肌瘦、新近涌入土堡的难民，脸上第一次浮现出充满希望的红晕。
一名抱着婴儿的妇人忽然朝着堡墙上的了望塔跪下，重重磕了几个响头，泣声道：“叶大人……是活菩萨啊……”
叶云站在了望塔上，俯瞰着下方攒动的人头。仅仅一天，土堡接纳的难民数量便激增一千余人，堡内登记在册的人口首次突破了三千大关。
五百战兵是核心战力，五百辅兵负责堡内杂务与工事，剩下的两千余人，则构成了庞大的劳力群体。
一套初具雏形的“工分制”开始运转。
这项新推行的制度，将劳动付出与生存物资紧密挂钩。筑城墙一日，记八分；运粮一车，记二分；
纺布织麻，按尺论筹。即便是搓麻绳、编草鞋这样的粗活，也明码标价。土堡并非善堂。涌入的难民大多衣衫褴褛，面有菜色，他们拖家带口逃难至此，只为求得一处安身立命之所。
叶云给了他们这个机会，敞开堡门，也立下了规矩。
校场边的布告栏前人头攒动。胡勇扯着大嗓门，在清晨的薄雾中一条条宣读着工分兑换细则。流民们仰着头，浑浊的眼睛里渐渐有了光亮。
有人搓着满是老茧的手，有人摸着空瘪的肚子，更多人则死死盯着“月底凭工分可领肉食”那几个字。他们大多不识字，却听得无比认真。这便是活命的希望。
饭棚前排起了长队。新刻好的、标记着姓名和初始工分的木筹攥在各自手中，这是他们在土堡安身立命的凭证。
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