迈步走出小径，重回主街。日头偏西，市集渐散。一辆空货驴车缓缓驶过，车板残留几粒麦穗，在夕阳下泛着暗黄。
沿墙根行走，手指摩挲袖口内侧一道细微划痕——昨夜试刃所留。如今这柄刀，不能再藏得太久。
前方十字路口又现人影攒动。几名巡城卫正在盘查一名商贾模样的男子，周围百姓围观。绕道而行，经过一处茶摊时，听见有人低声议论：
“听说宁王府今早出动四骑，去了城西大营。”
“嘘，这话也能乱说？宁王素来低调，哪会轻易露面。”
“可我表兄在衙门当差，亲眼见的。说是查什么‘异常调动’，连兵部都没通报。”
脚步微顿，随即继续前行。
宁王？那个站在茶楼上的男人？
记下了这个名字。
暮色渐浓，街灯初上。穿过两条里坊，来到一处废弃驿亭。亭柱斑驳，匾额脱落半边。倚柱稍歇，从怀中取出一块粗布帕子，轻轻擦拭袖口沾染的马血。
血已干涸，呈褐黑色。凝视片刻，将帕子折好塞入鞋垫夹层。
远处传来打更声，一下，两下。起身欲行，忽觉背后寒意掠过。
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