“我去问问夫人是否同往。”阿菱小声提议。
“去。”说道，“大声问。”
阿菱点头，快步朝正院走去。不多时返回，神色复杂：“夫人说身子不适，不便前往。只让我转告您……莫给苏姑娘添乱。”
冷笑一声，未语。
转身面向廊下一名老仆妇，声音不高不低：“母亲既不能去，那便由我代为致意。顺便告诉苏姑娘——她办诗会，我携旧物赴约，也算应了‘忆旧叙情’之意。”
仆妇一愣，随即低头应是。
话音落地不过片刻，偏院外的脚步声便多了起来。有人刻意绕道经过，有人驻足窥探。那一句“携旧物赴约”像针，扎进了府中原本平静的空气。
谁不知道那扇子曾是先皇后赏赐？谁不知那一年端午宫宴，嫡小姐独得御前称赞？如今物是人非，旧扇重出，分明是在打谁的脸。
不理旁人目光，只静静立着，等轿辇到来。
终于，远处传来轻缓的铃声。青帷小轿停在院门外，两名粗使婆子垂首候命。轿身陈旧，未曾翻新，显然是临时调派，并非专为贵客准备。
迈步向前，脚步平稳。途经井沿时，忽停下。
昨日命人清理此处杂草，如今地面干净，露出一块微微凸起的石板。没多看，只将手中扇子换到左手，右手在袖中悄然一动——一枚薄刃滑入护腕夹层。
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