“下官有一事不明。我等朝廷命官前来求见，将军避而不见，为何独独青睐这三个穷书生？”这位大臣挺直腰板，朝杜甫撇了撇嘴，“如此酸儒，有何值得接见的？”
“正是！”这话说到群臣心坎里，众人齐声附和。
这般狗眼看人低的言论，着实伤人自尊。泥菩萨尚有三分火气，何况是诗圣杜甫？他当即脸色一变，正要发作，却被李乾挥手拦住。
“我要见谁，轮得到你来过问？”李乾面色一沉，声如闷雷，威势逼人。
“将军息怒，下官只是好奇，纯属好奇。”那大臣连忙赔笑解释。李乾声望卓著，权势滔天，若真触怒了他，自己绝无好果子吃。“还请将军海涵。”
“你说他是酸儒？”李乾指着杜甫，厉声质问，“你哪只眼睛看出他像酸儒？”
“这个......怎么看都像酸儒啊。”虽畏惧李乾威势，那大臣仍嘴硬地嘟囔着。
杜甫眉头紧锁，愤懑难平。这些年来他四处奔走，虽常遭冷眼，却从未受过如此当众羞辱。
“你可曾听过一句话：英雄亦有落魄时？”李乾目光如电，直视那位大臣，“纵是姜太公，七十方为相。在此之前，落魄潦倒，衣食无着，何等凄凉？韩信曾不能糊口，只得依靠漂母度日，更受胯下之辱。一旦得势，却能挥军定天下。本朝的尉迟恭，原是北地一铁匠，衣食难继，自追随太宗皇帝后，功震天下。”
这些皆是青史留名的励志典故。在他们发迹之前，都曾历经困顿，甚至食不果腹。但一旦得遇明主，便一飞冲天，名震天下。
那大臣哑口无言，沉吟片刻道：“将军高见。但并非每个落魄之人都能成为英雄。”
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