二十四幅真人等高的功臣画像依次陈列，笔法精妙，气韵生动。这也难怪，毕竟是阎立本亲绘，褚遂良题字，堪称大唐书画双绝。
“凌烟阁分三层。”李隆基兴致盎然，亲自指点道：“最内层供奉宰辅重臣，中层陈列功勋卓著的王侯，外层则是其余功臣。”
李乾的目光被一幅武将画像牢牢吸引。画中人身披明光铠，按剑而立，虽只绢帛所绘，却自有一股气吞山河的威势扑面而来。
“此乃胡国公秦琼。”李隆基娓娓道来，“他与尉迟敬德并称双雄，三鞭换两锏的典故至今传颂。可惜早年征战留下暗伤，晚年难再驰骋沙场，故而功绩稍逊敬德一筹。”
确实，秦琼虽因伤病所限，战功不及尉迟恭，却仍以盖世勇武跻身凌烟阁末席，足见太宗对其的器重。
听及两位门神的传奇佳话，李乾心驰神往，当即对着秦琼画像深深一揖。李隆基见状，龙目含笑，领着李乾继续向前瞻仰。
依次看过张公瑾、屈突通、张亮等功臣画像，二人来到中层。此处画像虽少，却尽是震古烁今的人物。
“此乃卫国公李靖。”李隆基指着画像，语气中难掩自豪，“我大唐之所以能威震四海，正是有海纳百川的胸襟。纵是昔日仇雠，只要才堪大用，一样能成就一番功业。”
说着，玄宗不自觉地昂首挺胸，继续道：“当年李靖察觉高祖欲起兵，星夜兼程赶往长安告密，却因道路阻隔未能成行。后来被俘，按律当斩。幸得太宗慧眼识珠，向高祖求情。高祖不计前嫌，不仅赦免其罪，还委以八百精兵。李靖初战便大显神威，从此与李孝恭并肩，为大唐平定半壁江山。”
李靖的一生堪称传奇。这位曾誓死效忠隋朝的将领，在太宗的斡旋下转投大唐，从此开启了他名垂青史的征程。
“后来他与李勣定下奇谋，夜袭阴山，一举歼灭东突厥。当颉利可汗被生擒至长安时，高祖大宴群臣，命其跳突厥舞助兴，真乃我大唐盛世之写照！”李隆基说着，意味深长地看向李乾，“若卿等能平定吐蕃，生擒其赞普，朕也当效法高祖旧事！”
此言一出，李乾顿觉热血沸腾，抱拳朗声道：“臣等必当肝脑涂地，以报陛下知遇之恩！”
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